Economía alemana crece un sólido 0,5% en primer trimestre

FRANCFORT (AP) La economía alemana creció un 0,5%, más de los esperado, durante los primeros tres meses del año a pesar de la crisis de deuda en Europa.

La agencia de estadística gubernamental dijo que las exportaciones ayudaron a que la economía se recuperara luego de una pequeña caída en la producción de 0,2% en el cuarto trimestre del año pasado.

Alemania continúa desempeñándose bien a pesar de los problemas en Europa donde varios países tienen una carga de deuda elevada. El desempleo es bajo y las exportaciones de productos de manufactura como automóviles y maquinaria se mantienen fuertes.

En comparación con el mismo período de hace un año, Alemania creció 1,7%.

Director de Yahoo renuncia tras revelarse su currículum inflado

NUEVA YORK (AP) El director general de Yahoo, Scott Thompson, renunció al cargo el domingo, apenas cuatro meses de tomar el puesto y después de más de una semana de escrutinio sobre las imprecisiones en su currículum y en las propias presentaciones de la compañía.

La vapuleada compañía de internet confiaba en que Thompson, quien llegó a la presidencia ejecutiva en enero, podría cambiarle las cosas, pero ahora se volvió el cuarto director que deja Yahoo en cinco años. Está siendo relevado de forma interina por el director de medios globales de la empresa, Ross Levinsohn.

La salida de Thompson fue alentada por el fondo de inversiones Third Point, que posee casi 6% de las acciones de Yahoo.

Third Point descubrió que Thompson había inflado su hoja de vida con un título en ciencias de la computación de la universidad de Stonehill. Thompson recibió en 1979 un título en Contabilidad de Stonehill, un colegio católico cerca de Boston, pero no recibió una licenciatura en Informática.

El director general de Third Point, Dan Loeb, y otros dos nominados del mismo fondo de cobertura se unirán a la junta directiva de Yahoo. Cinco directores que tenían previsto salir a finales de este año saldrán inmediatamente. El director interino Levinsohn es alguien que Loeb había sugerido para ese trabajo.

Previamente, The Associated Press reportó que Thompson dijo a sus colegas que él no era el responsable de haber dado la información incorrecta. El culpó a Heidrick & Struggles, una firma cazatalentos de Chicago.

En un memorándum interno, la empresa negó la acusación. Representantes de Heidrick & Struggles no han respondido a las solicitudes para opinar al respecto.

Bumble Bee cerrará planta de enlatamiento de atún en Puerto Rico

SAN JUAN (AP) La empresa Bumble Bee Foods informó el martes que cerrará una planta de enlatamiento de atún en el oeste de Puerto Rico que operaba desde 1962.

Jan Tharp, vicepresidente de operaciones, dijo que la producción ha caído en la planta ubicada en la ciudad de Mayagüez y que ya no es competitiva. A los empleados se les informó el martes que la planta dejará de operar a finales de junio.

El cierre significa la pérdida de 181 empleos de tiempo completo en el que fue alguna vez un centro importante de envasado de atún.

El gobierno de Puerto Rico ha tratado de mantener la industria a flote con incentivos laborales y fiscales, pero ésta prácticamente ha desaparecido de la isla, que es territorio estadounidense.

Calderón se reúne con presidente del Banco Mundial

WASHINGTON (AP) El presidente mexicano Felipe Calderón le notificó el martes al presidente del Banco Mundial que lo condecorará durante la cumbre presidencial del G20 en Cancún.

Homenajeará a Robert Zoellick por su "desempeño a lo largo de su carrera en la administración pública estadounidense para impulsar la construcción de una relación respetuosa, de cooperación y de amistad entre México y Estados Unidos", según un comunicado emitido por el despacho presidencial mexicano.

Zoellick completa este año su quinquenio al frente de la entidad multilateral.

Calderón inició su segundo día en la capital estadounidense pronunciando un discurso en la Cámara de Comercio. Tenía planeado también sostener una reunión con legisladores federales estadounidenses de ambos partidos pertenecientes al Caucus Hispano, a la Conferencia Hispana y al Grupo de Amistad México-Estados Unidos.

El miércoles, el presidente mexicano prevé trasladarse a Houston para participar en una reunión convocada por la Greater Houston Partnership, se reunirá con la alcaldesa Annise Parker, y con miembros de la comunidad mexicana, que en esa región asciende a las 600.000 personas de origen o ascendencia mexicana.

En la víspera, Calderón reclamó en un discurso a Estados Unidos su falta de liderazgo en América Latina y le advirtió sobre un creciente sentimiento antiestadounidense en la región, en términos inusualmente críticos para su principal aliado comercial y de seguridad.

TLC entre EEUU y Colombia será implementado en mayo

CARTAGENA, Colombia (AP) El tratado de libre comercio entre Estados Unidos y Colombia ya se puede implementar por completo gracias a las medidas que el gobierno colombiano adoptó para prevenir la violencia contra trabajadores sindicalizados y para mejorar la aplicación de los derechos de los trabajadores, dijo un funcionario estadounidense.

El representante comercial de Estados Unidos Ron Kirk dijo que el pacto comercial entrará en vigor el 15 de mayo.

Estados Unidos y Colombia aprobaron el tratado el año pasado, pero su implementación estaba condicionada a que Colombia decretara reformas para proteger a los sindicatos.

El acuerdo de libre comercio cuenta con un amplio apoyo de la comunidad empresarial de Estados Unidos, pero muchos sindicatos han criticado el tratado, con el argumento de que Colombia tiene graves antecedentes de violencia contra trabajadores sindicalizados.

BMW logra ventas históricas en primer trimestre

BERLIN (AP) La fabricante de automóviles de lujo BMW AG dijo el miércoles que sus ventas mundiales alcanzaron cifras históricas altas en el primer trimestre debido en especial a un aumento en los envíos a China y Estados Unidos.

Las entregas para el periodo enero-marzo aumentaron 11,2% sobre las de un año antes y totalizaron 425.528 vehículos, señaló el Grupo BMW de Alemania, que también abarca las marcas Mini y Rolls-Royce.

Las ventas del primer trimestre en Estados Unidos aumentaron 16,6% y alcanzaron 75.829 coches, en tanto que en China se elevaron 36,8% y totalizaron 80.014 vehículos.

BMW dijo que tuvo en marzo sus mejores ventas con la comercialización de 185.728 unidades, un aumento de 12% sobre el año anterior.

El 3 de mayo, la empresa alemana difundirá las cifras de sus ganancias del primer trimestre.

EEUU: Déficit federal aumenta en febrero

WASHINGTON (AP) El déficit presupuestal de Estados Unidos fue ligeramente menor en los primeros cinco meses del año fiscal que en el año anterior. Pero aun así, sigue encaminado a superar el billón de dólares por cuarto año consecutivo, lo que podría incidir en la elección presidencial en noviembre.

El Departamento del Tesoro dijo el lunes que el déficit aumentó en 232.000 millones de dólares en febrero. Ese incremento lleva el total de los primeros cinco meses del año fiscal a 581.000 millones de dólares, 9% menos que en el mismo período del año fiscal 2011.

El gobierno de Barack Obama prevé que el déficit alcanzará 1,3 billones de dólares cuando el año fiscal concluya el 30 de septiembre, lo que casi igualará el déficit del año anterior. El gobierno tuvo un déficit récord de 1,41 billones de dólares en 2009 y de 1,29 billones en 2010.

El déficit fue ligeramente menor en parte debido a que el gobierno recibió más en impuestos de corporaciones.

Y fue todavía menor después que el gobierno pagó en febrero más dinero en devolución de impuestos. Febrero es típicamente un mes de muchas devoluciones.

Los déficits récord han suscitado críticas públicas y los republicanos tratan de aprovecharlo en su campaña electoral.

El gobierno tuvo su último superávit en el 2001. Pero los déficits crecieron cuando el presidente George W. Bush recibió aprobación para reducir impuestos, promovió un programa de asistencia de fármacos para ancianos y lanzó las invasiones de Irak y Afganistán.

El déficit alcanzó 458.000 millones de dólares durante el último año de Bush en el gobierno.

Reporte: Plantas de Apple en China se ceñirán a normas laborales

NUEVA YORK (AP) Los trabajadores chinos que suelen pasar más de 60 horas a la semana ensamblando iPhones y iPads dejarán de laborar tiempo extra y tendrán un aumento en su salario por hora como consecuencia de la inspección que realizó en las plantas de Apple Inc. en China una firma de auditoría laboral contratada por la empresa.

La compañía taiwanesa que dirige esas fábricas en China, Hon Hai Precision Industry Co., se comprometió a disminuir el tiempo semanal de trabajo al máximo legal de 49 horas, informó la organización Fair Labor Association (FLA), asentada en Washington.

Ese límite es rutinariamente ignorado por fábricas en toda China. El director de la FLA, Auret van Heerden, dijo que Hon Hai es la primera empresa que decide adoptar la norma legal.

Los propios lineamientos de Apple y FLA estipulan semanas laborales de hasta 60 horas.

La FLA descubrió que muchos trabajadores de las plantas de Hon Hai quieren trabajar incluso más tiempo extra, para ganar más. Hon Hai, también conocida como Foxconn, le comunicó a la FLA que incrementará el salario por hora para compensar a los trabajadores por la reducción en las horas de labor.

Los auditores de la FLA recorrieron tres instalaciones de Foxconn en febrero y marzo: Guanlan y Longhua cerca del centro costero de manufactura en Shenzhen y Chengdu en la provincia isleña de Sichuán. En esas plantas laboran 178.000 personas, con una edad promedio de 23 años.

El salario mensual promedio en las fábricas oscilaba entre 360 y 455 dólares. Foxconn aumentó recientemente los salarios en hasta 25% en lo que fue la segunda alza sustancial en menos de dos años.

El director de Apple, Tim Cook, visitó el miércoles una planta de Foxconn en la ciudad china de Zhengzhou.

Foxconn da empleo a 1,2 millones de personas en China para que ensamblen productos no sólo de Apple, sino también de Microsoft Corp., Hewlett-Packard Co. y otros pilares de la industria tecnológica estadounidense.

La situación de Apple en China fue objeto de controversia reciente debido a un monólogo de Mike Daisey sobre Foxconn, difundido el 6 de enero por la radio pública en Estados Unidos. La radioemisora se retractó del programa hace dos semanas al afirmar que Daisey mintió en partes clave, como el uso de mano de obra infantil.

La FLA no encontró casos de trabajo infantil ni de trabajo forzado.